Mickey's Not So Scary Halloween Party

         Apesar de ainda faltar mais de um mês para o Halloween, o Magic Kingdom já está todo enfeitado para as festas de dia das bruxas. A partir de agora, até a semana do dia 31 de outubro, o MK fechará mais cedo em alguns dias da semana para festejar o Mickey's Not So Scary Halloween Party. Todo Guest Relations tem direito a um ingresso cortesia para esta festa, mas só poderíamos ir em setembro. Achei meio cedo pra se fantasiar pro Halloween, mas eu não conhecia a festa, então não podia perder a oportunidade. Além disso, com os amigos, tudo sempre fica mais divertido. Combinamos de ir todos fantasiados. Eu e outras amigas decidimos ir todas de Disney Princess, pois é a única vez em que eles permitem que alguém maior de 12 anos entre no parque vestida de princesa. Eu fui de Bela e as outras estavam de Cinderella, Jasmin e Branca de Neve. Sem contar outros também fantasiados no tema Disney como o Jack Sparrow, Tinker Bell, bruxas, etc… Os guests também estavam muito criativos . Mas só vai fantasiado quem quer. 

       Pegamos um mapa para saber a localização da distribuição dos doces. Com a sacolinha que recebemos na entrada do parque fomos passando de fila em fila até ela ficar bem cheinha. Dica: se ficar até o final da festa, vai encontrar os pontos de distribuição de doces sem filas e cast members mais generosos nas porções que te dão, pois eles não querem deixar sobras. O Not So Scary Halloween Party também conta com uma parada especial, a "Boo to you Halloween Parade"; o "Happy HalloWishes", uma queima de fogos diferente, e shows temáticos em frente do castelo. Além disso, somente em eventos fechados como este, alguns personagens que nunca estão nos parques, aparecem especialmente para os guests da festa para tirar foto e distribuir autógrafos, como por exemplo os 7 anões, o Jack Sparrow, a Rainha de Copas, o Gaston, entre outros vilões. Achei o máximo tirar foto com o Gaston, pois eu estava fantasiada de Bela e ele entrou totalmente no personagem, fazendo brincadeiras, perguntando se a Fera sabia que eu estava na festa…muito engraçado. Com relação às atrações, apenas algumas delas permanecem abertas, mas não há nada de especial. Na Disney Tokio e na Disneyland na Califórnia, a Haunted Mansion fica toda tematizada para o Halloween durante esse período, mas aqui em Orlando não há nada nesse estilo. 

       No final das contas, achei melhor ter vindo em setembro mesmo, pois acredito que quanto mais próximo do Halloween mais cheia estará a festa. Isso significa maior dificuldade para arranjar lugar para assistir à parada e aos fogos, filas maiores para pegar doce e tirar foto com pesonagens, enfim, mais tumulto. Mas depois eu planejo melhor para ir em outra festa "not-disney" próximo ao dia 31/10.

Night of Joy

       O Night of Joy é um evento gospel anual de dois dias que acontece no Magic Kingdom, normalmente num fim de semana de setembro. A Disney fecha o parque mais cedo (normalmente às 5pm ou 6pm) e só é permitido ficar dentro do parque ou entrar depois desse horário quem possui o ingresso especial para este evento, assim como ocorre com outras festas como o Halloween e Natal. O evento geralmente começa às 6pm e vai até meia noite ou 1am. 

        O Night of Joy deste ano, montou uma estrutura em frente ao castelo para os shows principais, e outros palcos e tendas na Tomorrowland com atrações menores,  DJs, coral da igreja e produtos de merchandising. Fui com 2 amigos no segundo dia do Night of Joy, e mesmo chegando lá cedo, o Magic Kingdom já estava muito cheio! Demos uma volta na área toda do evento, mas ficamos sobretudo em frente ao palco do castelo, onde ocorriam os shows das bandas principais. Assistimos primeiro o Jars of Clay, depois o Toby Mac e por último o Mercy Me. 

         Super produção! Primeiro, não sabia que o Night of Joy tinha toda essa popularidade. Segundo, não sabia que era tão bem produzido. Desde os video clipes até os efeitos especiais no castelo. Algumas bandas eu não conhecia, apesar de já terem tocado em edições anteriores e serem famosos nacionalmente, mas gostei de todos, eles são super carismáticos e as músicas são lindas. Adorei as orações, os louvores, a musicalidade, os video clipes… Foi uma noite muito especial…principalmente por estar com meus amigos. De fato, uma noite de júbilo e alegria!

Cocoa Beach trip

         O club house recolheu nessa semana inscrições para uma viagem à Cocoa Beach para a despedida do verão (que já vai tarde). Aproveitando o day-off, não podia perder a oportunidade de ir à praia depois de quase 6 meses sem ver o mar. Fizemos o check in cedo, às 7h30, e saímos de Orlando às 8h. Tinha tanta gente que foram necessários dois ônibus. Assistimos um filme durante a viagem e depois de 1h30 já estávamos chegando em Cocoa Beach. Eu já tinha visitado essa praia antes quando era mais nova, mas era inverno e não deu pra aproveitar nada. 

       O dia estava muito bonito e a praia bem tranquila, perfeito para um banho de mar. Apesar das opções de atividades montadas na praia serem "tentadoras", como competição de castelo de areia e vôlei de praia, preferi alugar uma cadeira com guarda-sol num local um pouco mais afastado e ficar num esquema de revezamento entre a minha leitura de livro na sombra, com uma tostada no sol e um mergulho no mar…over and over again… Quando o almoço foi anunciado, eu pensava que seria servido um peixe ou algum prato com frutos do mar ou mesmo petiscos que tipicamente comemos na praia. Não!!! Nada semelhante!!! Vou dar uma dica. Algo bem típico de americano: hamburguer e cachorro quente!!! Acreditam?? Vê se eu mereço passar seis meses sem ir à praia, pra depois comer hamburguer de frente pro mar. Tem coisas que só nesse país mesmo, viu!? 

         Depois do super almoço americano, ainda ficamos na praia até umas três da tarde. Na viagem de volta pra Orlando tivemos um quiz com direito a brindes. Mas o que eu ficava me questionando na viagem era: quando virei à praia de novo? Será que ainda em 2011? Espero que sim!

Scavenger Hunt

       O Housing Events organizou uma caça ao tesouro no Magic Kingdom digna de Disney freaks. Foi necessário fazer uma prévia inscrição para a atividade, pois as vagas eram limitadas. Por telefone mesmo, era só fornecer nome completo, condomínio que mora, número do apartamento, número do celular e o nome da sua dupla. Infelizmente, muitos estavam trabalhando neste dia e somente o Alan podia ir comigo. Foi ótimo porque só a companhia dele é divertidíssima Mas uma pena, pois teria sido muito divertido se todos os brasileiros tivessem ido, especialmente porque podíamos ter nos ajudado mutuamente. 
         Bom, o ponto de encontro foi marcado no Diamond Horseshoe na Frontierland às 9h. No check-in eles deram um material pra cada dupla para ser utilizado durante a caça ao tesouro, como um envelope, caneta e crachás com o nome do time. A nossa dupla era o Team Pinocchio. Nós não podíamos levar nada além do material e da câmera digital, necessária para alguns momentos do jogo. Após a chegada de todos, foi realizada uma explanação sobre a Scavenger Hunt, em como era dividida, o que era necessário fazer em cada etapa, assim como suas regras e proibições. No nosso material havia um envelope com 6 conjuntos de perguntas com variações no nível de dificuldade e pontuação. Estavam divididas de acordo com as lands do Magic Kingdom: Main Street, Tomorrowland, Fantasyland, Frontierland, Adventureland e Liberty Square. Tínhamos 3 horas pra completar o máximo de questões possíveis. Se passássemos do tempo estipulado, a pontuação seria prejudicada. E se consultássemos cast members, outra dupla do jogo, internet ou celular seríamos desclassificados (mas só se alguém visse, claro!). 
      As perguntas eram bastante específicas sobre cada atração, então muitas vezes era preciso ir nas atrações para responder à pergunta. O que muitas vezes representava perda de tempo já que tínhamos que entrar na fila. Por exemplo, perguntava-se "Quantos ladrões estavam presos numa cela na última cena do Piratas do Caribe?"; "Qual o número na roupa do astronauta que aparece à direita na subida do Space Mountain?"; "Quais as 2 figuras que aparecem na última cena do It's small world que representam os EUA?". E tinham outras perguntas que não bastavam ir no lugar pra descobrir, você tinha simplesmente que saber, ou perguntar para alguém (mas alguém que soubesse, pois nos deparamos com muitos CMs tapados). Por exemplo: "Por quê o nome do Walt Disney está escrito na última janela da Main Street?"; "Qual a função do Nite Inn?" WTH??? Que diabos é Nite Inn?? Essa eu até hoje não descobri o que é que é, e nenhum CM soube responder. 
          Eu e o Alan rimos muito, pois a gente não sabia responder praticamente nada. E tinham muitas duplas nessa Scavenger hunt que trabalhavam no MK, então eles acabam tendo um conhecimento maior do parque porque estão ali todos os dias. Quero ver se fizessem esse jogo no Studios se eu não ia arrasar. Como o tempo era curto e nosso conhecimento baixo, percebemos que não ia dar tempo de responder tudo, então demos prioridade para as questões de pontuação mais alta, e se no final sobrasse tempo responderíamos o restante. Tinham questões mais simples, solicitando uma foto da dupla em determinados lugares ou utilizando determinados itens de merchadising, por exemplo. Outras questões mostravam uma figura qualquer no parque e tínhamos que descrever exatamente sua localização. Mesmo roubando no jogo (pois fizemos perguntas à vários cast members, fiz uma ligação no meu celular e entrei na internet) não conseguimos terminar tudo a tempo, e chutamos o que não sabíamos. 
       Em torno de 15 minutos antes de acabar, voltamos para o Diamond Horseshoe para entregar o material de perguntas e mostrar as fotos da câmera digital. Enquanto eles faziam a contagem, foi servido o almoço. Os 3 primeiros lugares com maior pontuação receberam prêmios. Nem preciso dizer que a gente não ganhou nada. Mas como muita gente diz, o importante é participar. Ou pelo menos o almoço foi de graça (haha).

 

Low Season

         Finalmente, o movimento diminuiu, os grupos de excursão foram embora e todo aquele povo que estava de férias voltou a estudar ou trabalhar. O clima agora está muito mais agradável. Falo da temperatura e também dos problemas. Com exceção do sempre lotado Toy Story, todas as filas estão com menos de 30 minutos. E algumas atrações sem fila nenhuma! Nos teatros dos shows sempre há lugares disponíveis, mesmo que se chegue atrasado. Os parques estão vazios. Já se pode respirar melhor, há uma brisa agradável…Já dá pra enxergar o chapéu ao entrar no Studios, e não um mar de gente. Já dá pra entrar nas lojas sem esbarrar em ninguém, ou ir ao banheiro sem enfrentar fila. 

       Não falo só da Disney. Orlando toda está muito mais trafegável, seja no trânsito, nos shoppings, ou nos supermercados. Definitivamente, setembro é o melhor mês para visitar Orlando. Vou recomendar a todos! Esqueça as decorações lindas de final do ano, esqueça os feriados, esqueça os eventos especiais. Pense no seu conforto e na otimização do seu tempo. 

         Se puder, venha em setembro : )

VIP Tour Guide (part 2)

        Sobrevivendo ao treinamento, você pode voltar à sua escala normal no parque, onde poderá ser chamado eventualmente pelo DSA para trabalhar de Tour Guide quando precisar, especialmente se você é fluente em outros idiomas; ou então você pode ficar em TBA, que é quando o DSA fica responsável pelo seu schedule naquele mês e você fica à inteira disposição deles, seja para trabalhar em tours, seja para cobrir falta de staff em algum parque ou downtown. Você deve sempre ligar no final do dia para saber seu horário do dia seguinte, pois o schedule não é definido com antecedência. Tudo pode mudar de uma hora pra outra. Ou seja, você não pode ter planos na época do TBA, mesmo suas folgas podem ser cortadas. Todo Tour Guide deve escolher quando quer seu período de TBA de acordo com as opções oferecidas pelo DSA.   

          O VIP Tour Guide diverge opiniões entre os GRs. Uns adoram e se adaptam super bem porque gostam e possuem perfil. Preferem passear o dia inteiro com as famílias pelos parques do que ficar resolvendo problemas no lobby do GR. Outros detestam porque preferem passar o dia no ar-condicionado do GR do que ficar andando pelo parque no calor da Florida, aturando briga de crianças e reclamação de adultos. Viu, tudo depende do ponto de vista de quem está falando. Uns preferem ter a chance de escoltar celebridades pelo parque e pelo backstage, ou mesmo só servir de motorista pra eles. Outros não toleram as exigências e até abusos por parte dos guests, mesmo que não sejam celebridades (como pedir que você dê o seu guarda-chuva pro filho deles, porque eles não querem comprar outro). Uns gostam do fato do DSA não ter problemas em conceder hora extra e poderem trabalhar mais. Outros não querem abrir mão da vida social ou de simplesmente ter planos para o mês, e não se adaptam às exigências de disponibilidade do DSA, especialmente no período de TBA. 

         Enfim, é importante ter os pés no chão na hora de fazer a decisão e ter em mente que não é só toda aquela idéia de glamour que é passada na propaganda do VIP Tour Guide e que você não vai ganhar nada a mais com isso, financeiramente falando (o salário é o mesmo e não é permitido receber gorjeta ou presentes), mas a experiência pode ser interessante e acrescentar muito à sua vida profissional, além de fazer contatos, talvez mesmo fazer amigos. Se não der certo, siga o conselho do capitão Nascimento (rs): PEDE PRA SAIR!. (happens all the time…). 

Tipos de Tours:

Standard: É o pacote mais barato. Em compensação, oferece menos coisas no serviço. Não tem FP, não tem transporte e o guest não pode escolher o horário de início do tour. É o pacote básico.

Premium: Hoje em dia, este é o tipo de tour mais solicitado. O Tour Guide vai buscar o guest no hotel (e deixá-lo de volta), possui acesso às filas de FP para atrações que tenham FP (inclusive se o guest quiser ficar repetindo várias vezes) e ele pode começar o tour na hora que quiser.

PEP (Priority Entrance Pass): Não é um tour, na verdade. É mais um serviço prestado à pessoas de grande notoriedade, como as celebridades, ou que estão prestando serviço à Disney, como executivos por exemplo. Eles podem pagar pelo serviço ou serem convidados pela Disney. Eles utilizam as entradas de FP ou as saídas da atração para ter acesso o mais rápido possível. Normalmente, as celebridades não costumam passar o dia fazendo o tour. Às vezes, o tour guide serve só de motorista para o PEP Tour, ou só de escolta nos parques só para algumas atrações.

VIP Tour Guide (part 1)

         O VIP tour guide é um Guest Relations que serve de guia, motorista e concierge para guests, famílias, grupos ou celebridades que comprem (ou adquiram como cortesia) este tipo de serviço exclusivo pela Disney. Basicamente, o GR acompanha o guest pelo parque, montando um planejamento para o dia, de acordo com as preferências dele e o perfil do grupo/família. Dependendo do tour, pode ser necessário buscar o guest no hotel, on property, off property ou mesmo no aerporto, e deixá-lo na volta também. Pode ser que o tour seja em 1 ou até mesmo 4 parques em um mesmo dia. O guest paga por hora pelo serviço (até U$ 300 a hora, com um mínimo de 6 horas), então o GR deve estar disponível pelo tempo que o guest queira, contanto que ele pague. Ah, ele também deve pagar pelos ingressos. 

          Dependendo do tour, a entrada pelo fastpass pode ser usada sempre, às vezes a saída da atração deve ser o caminho de entrada, e às vezes o tour guide deve sair correndo pelo parque pra pegar fastpass de diferentes atrações porque nesse tipo de tour não é garantido o acesso rápido às atrações.  Pode ser necessário também fazer reservas de restaurantes ou do bibbidi bobbidi boutique de última hora, ou reservar lugares vips para assistir à parada ou à queima de fogos. Para isso, o tour guide possui um celular para estar sempre em contato com o DSA (já explico), inclusive se houver mudança nos planos do guest. Pode ser que o tour guide tenha que ir em todas as atrações com o guest, ou que ele tenha que ficar com uma criança de colo do lado de fora esperando. Pode ser que seja convidado pelo guest a acompanhá-lo nos restaurantes table service, mesmo que seja num signature (pago pelo DSA)  ou que tenha que comer quick service todos os dias porque o guest não quer perder tempo, ou porque não te convidou pro restaurante dele, ou mesmo não comer, pois enquanto o guest estava tendo sua refeição, o tour guide estava resolvendo um problema pra ele. 

          Bom, qualquer GR com um mínimo de 3 meses e que tenha driver license da Florida pode participar do processo seletivo. O DSA (Disney Special Activities) é o departamento responsável pela organização dos diferentes tipos de tour, pelas reservas, pelo cronograma dos GRs e pelo processo seletivo de novos VIP tour guides. Normalmente são realizados dois processos por ano, um em agosto e outro em janeiro. Eles realizam palestras antes do processo para explicar como funcionam os tours e para tirar dúvidas em geral. A palestra não é obrigatória, mas é importante que você compareça. Em seguida, deve ser preenchido um formulário pelo seu manager autorizando sua participação no processo. Assim, é agendado um teste de direção que deve ser realizado num estacionamento, designado pelo DSA, com uma van de 15 lugares. o Teste é fácil. O seu facilitador mostra primeiro o trajeto a ser feito e como deve ser feito, e depois você deve repetir o trajeto do jeito que ele fez sem encostar nos cones. 

         Sendo aprovado nessa fase, o DSA agenda o dia da sua entrevista. Na verdade, antes da entrevista eles aplicam uma prova de conhecimentos sobre a Disney, no mesmo dia. Há um livro que pode ser baixado pelo The Hub pra estudar pra essa prova, mas os conhecimentos devem ir além do que está lá. Além de saber datas, eventos e fatos históricos importantes na vida de Walt Disney e da empresa, também é importante saber coisas atuais, como o nome do atual presidente das diferentes empresas que compõe o conglomerado, ou das atuais atrações que possuem Fastpass, ou dos quick services que servem café da manhã, ou o nome completo da queima de fogo do MK. Enfim, a prova pode ser exigente, mas aparentemente não é essencial para aprovação, pois teve gente que errou muita coisa, mas acabou sendo aprovado no final do processo. A entrevista dura uns 15 ou 20, basicamente para saber do seu perfil como tour guide. 

      Após aprovação na entrevista, os novos VIP tour guides precisam sobreviver a um intenso treinamento! São 4 dias de muita informação sobre os parques,  sobre os restaurantes, sobre os diferentes tipos de Tours, os diferentes tipos de serviços oferecidos e os diferentes tipos de guests. Plus, andanças de dia inteiro pelos parques para aprender as entradas e saídas backstage das atrações e viagens nas vans para aprender os caminhos dentro da Disney e as entradas backstage dos estacionamentos dos parques. No último dia, uma família ou um grupo de pessoas serve de cobaia para o teste final dos novos VIP tour guides. (To be continued...)